У верасьні ў амэрыканскай размове можна пачуць: «Я ўзяў гэтага quarterback у draft, але пакінуў яго на bench». Ніхто нікога не купіў і на лаву сапраўднага стадыёну не пасадзіў. Вельмі магчыма, гаворка пра fantasy football — гульню, дзе людзі складаюць уяўныя каманды з рэальных гульцоў NFL.
Мэханіка простая: перад сэзонам удзельнікі league праводзяць draft і па чарзе набіраюць гульцоў. Потым кожны тыдзень выбіраюць starting lineup. Ярды, touchdowns, прыёмы і іншая рэальная статыстыка гэтых спартоўцаў ператвараецца ў fantasy points. Таму чалавек можа заўзець за адну NFL-каманду, але адначасова радавацца добрай гульні футбаліста зусім іншага клюбу, бо той прыносіць ачкі ягонай fantasy-камандзе.
Гэта не адна стандартызаваная гульня. Правілы league, колькасьць удзельнікаў, склад roster і сыстэма scoring могуць адрозьнівацца. ESPN тлумачыць той самы базавы прынцып: рэальныя спартоўцы, рэальныя вынікі, але ўяўныя склады і табліца ачкоў. NFL асобна адзначае, што такія лігі могуць аб’ядноўваць сяброў, сям’ю, калегаў або нават незнаёмых.
Таму фраза «How’s your fantasy team?» у офісе часта азначае ня мару пра спорт і не відэагульню, а маленькі сэзонны сацыяльны рытуал. Каб падтрымаць размову, неабавязкова ведаць усіх гульцоў: дастаткова разумець тры словы. Draft — набор гульцоў; lineup — каго выставілі на гэты тыдзень; bench — хто застаўся ў запасе.
