На канвэрце можа стаяць Houston, у навігатары таксама, а гарадзкі 311 раптам адказвае: гэта не наша юрысдыкцыя. Памылкі тут можа і ня быць. У ЗША паштовая назва гораду і муніцыпальная мяжа — розныя рэчы.
Unincorporated area — тэрыторыя, якая не ўваходзіць у юрыдычна аформлены city, town, village ці іншы incorporated place. Census Bureau адрозьнівае такія месцы ад incorporated places, якія маюць вызначаныя законам межы і дзейную мясцовую ўладу. Некаторыя такія супольнасьці Census пазначае як census-designated places, або CDP, але гэта статыстычная адзінка, а не горад з уласнай мэрыяй.
Паштовы адрас тут лёгка падманвае інтуіцыю. USPS тлумачыць, што ZIP Codes не абавязкова супадаюць з гарадзкімі або муніцыпальнымі межамі, а city name у адрасе звычайна зьвязаны з паштовай адзінкай, якая абслугоўвае гэты адрас. Таму слова «Houston» у радку перад «TX» само па сабе не даказвае, што дом знаходзіцца ў межах City of Houston.
У Harris County гэта мае вельмі практычнае значэньне. County 311 прымае неаварыйныя запыты ад людзей па-за юрысдыкцыяй Houston і ў unincorporated частках акругі, у тым ліку паведамленьні пра ямы, перашкоды на дарогах і закрыцьці. Harris County Precinct 4 таксама тлумачыць, што ў такіх раёнах county мае больш непасрэдную ролю ў дарогах, інфраструктуры і частцы грамадзкай бясьпекі.
Але гэта не нацыянальная схема «county замест city» на ўсе выпадкі. Паўнамоцтвы мясцовых уладаў і special districts адрозьніваюцца паводле штату і месца. Практычнае правіла простае: калі трэба зразумець, каму тэлефанаваць або хто выдае дазвол, глядзіце не на паштовую назву гораду, а на фактычную юрысдыкцыю адрасу.
